Curiosity: DOMANI LA NASA LANCIA LA SUA MARTE IL "MARS SCIENCE LABORATORY"

Curiosity



DOMANI LA NASA LANCIA LA SUA MARTE IL "MARS SCIENCE LABORATORY"





La nuova impresa della Nasa su Marte e’ pronta al lancio: alle 16,02 (ora italiana) di domani e’ previsto il ”go” che portera’ tra le stelle il Mars Science Laboratory (Mrs). Con la missione, costata 2,5 miliardi di dollari, partiranno anche il piu’ grande laboratorio mai inviato su Marte a caccia di tracce di vita e i chip che contengono il Codice del Volo e l’Autoritratto di Leonardo da Vinci. Il lanciatore Atlas V con cui partira’ la missione e’ pronto sulla rampa a Cape Canaveral e al momento le previsioni meteorologiche sono buone, con un 70% di probabilità che il razzo possa partire senza problemi. Le attese sono grandissime perche’ Curiosity e’ il piu’ grande laboratorio ”intelligente” mai inviato su Marte ed equipaggiato per scandagliare e analizzare il suolo marziano in modo molto piu’ sofisticato di quanto non abbiano fatto negli ultimi anni i suoi ”fratelli minori”, i rover della Nasa Spirit e Opportunity. Pesante circa una tonnellata, si spostera’ sul suolo di Marte con sei ruote capaci di affrontare un terreno irregolare e accidentato. Andra’ a caccia di tracce di vita grazie al suo braccio robotico, videocamere e un set di sensori progettati per cercare le tracce di un’evoluzione organica passata o presente sul pianeta. L’arrivo della sonda Msr su Marte e’ previsto nell’agosto 2012 e Curiosity scendera’ sulla superficie del pianeta in corrispondenza del cratere di Gale, una delle zone piu’ ricche di sedimenti e dove potrebbe essere piu’ probabile trovare le testimonianze di vita.


SPAZIO: OGGI IL LANCIO DI "CURIOSITY", IL ROBOT CHE CERCHERà LA VITA SU MARTE





Gli esperti della Nasa che lo hanno progettato con un costo di due miliardi e mezzo di miliardi di dollari lo considerano il “piu’ bravo robot esploratore mai lanciato nello spazio“. Alle 16,02 ora italiana, dalla base di Cape Canaveral, in Florida, sara’ lanciato il razzo Atlas V diretto su Marte con a bordo “Curiosity“, un grande veicolo esploratore-laboratorio il cui compito, una volta toccato il suolo, sara’ soprattutto quello di cercare tracce di vita sul Pianeta rosso. Lo sbarco su Marte, secondo i piani degli scienziati che definiscono Curiosity una “macchina da sogno”, e’ previsto per il 5 agosto 2012 e il robot si tratterra’ per 2 anni sul pianeta esplorando soprattutto il cratere di Galle, un luogo ricco di sedimenti che si trova all’interno di una montagna alta 5 chilometri. Il veicolo-laboratorio, che andra’ a caccia della presenza di microorganismi, e’ equipaggiato con 10 set di strumenti che includono, tra l’altro, 2 telecamere a colori e un kit per l’analisi scientifica delle rocce. Una tonnellata di peso e 6 ruote motrici capaci di affrontare il terreno accidentato di Marte, Curiosity rappresenta, per la Nasa, l’evoluzione tecnologica dei rover marziani Spirit e Opportunity mandati in esplorazione nel passato. La missione che parte oggi cade a 35 anni di distanza dal primo viaggio spaziale americano verso Marte, quello realizzato dallo spacecraft Viking.


IL MARS SCIENCE LABORATORY E' PARTITO. ATTERRERA' SU MARTE IL 6 AGOSTO 2012





Il rover Curiosity della NASA, il più grande esploratore e il più sofisticato robot mai costruito, è decollato oggi pomeriggio con destinazione Marte, dove cercherà segni di vita passata e non solo. Curiosity è di dimensioni pari ad una vettura di grandi dimensioni e pesa una tonnellata, ha un raggio laser per la ricerca sulle rocce e un kit di strumenti per analizzare il loro contenuto. Ha inoltre un braccio robotico, una “trivella” e un insieme di 10 strumenti scientifici tra cui due telecamere a colori. I sensori le permetteranno di indagare sul clima marziano e sui livelli di radiazione in atmosfera, dati importanti per la NASA in relazione a future missioni di esplorazione umana. Conosciuta formalmente come il Mars Science Laboratory (MSL), la sonda lanciata alle 16:02 (ora italiana) in cima a un razzo Atlas V ha iniziato il suo viaggio di quasi nove mesi verso il Pianeta Rosso, distante ben 570 milioni di Km. La macchina più avanzata che vagherà sulla superficie del pianeta rosso è costata circa di 2,5 miliardi dollari tra costruzione e lancio, ed è stata descritta dalla NASA come “la macchina dei sogni“ . E’ alimentata da combustibile nucleare ed è circa il doppio dei gemelli Spirit e Opportunity che sono atterrati su Marte nel 2004. Gli scienziati sperano di ricevere informazioni preziose circa l’abitabilità passata, presente e futura di Marte, per aiutare il piano spaziale statunitense in relazione ad una missione umana che avverrà forse dal 2030. Il rover non è attrezzato per rilevare organismi viventi, ma potrebbe trovare i campioni di carbonio organico che indica la presenza di vita passata su Marte, o presente, in forma microbica. Uno degli strumenti chiave di bordo è un fascio laser con l’energia di un milione di lampadine per raccontare agli scienziati ciò che costituisce una roccia marziana. Si tratta di un braccio meccanico che può raggiungere le rocce da 8 metri di sistanza, spazzolando, analizzando, osservando le superfici delle rocce soggette ad eventi atmosferici ed esplorare anche l’interno della roccia. Il braccio robotico del rover, nel frattempo, potrà trivellare nel terreno o nelle rocce per prendere campioni di polvere, e un laboratorio di chimica attraverso telefonia mobile a bordo, potrà setacciare la polvere in tempo rale ed inviare le informazioni agli scienziati. Il punto di atterraggio per il rover sarà il cratere Gale vicino all’equatore di Marte, ed è stato scelto dopo un lungo studio perché contiene molti strati di sedimenti che potrebbero rivelare molto sul passato del pianeta. “Sta andando alla ricerca di luoghi abitabili sia passati che futuri o attuali,” ha detto Mary Voytek, direttore del Programma di Astrobiologia della NASA. Il progetto è destinato a durare due anni terrestri, o un intero anno marziano, ma la NASA spera che, come alcuni dei suoi rover in passato, Curiosity sopravviva più del previsto. Circa una dozzina di missioni su Marte sono state lanciate negli ultimi tre decenni dalle agenzie spaziali mondiali, ma solo la metà sono riuscite. L’esplorazione di Marte della NASA iniziò con lo sbarco del 1976 della sonda Viking, che rispetto al rover attuale risulta decisamente meno tecnologico.


MARS CURIOSITY RIPRESO IN VOLO MENTRE VIAGGIA VERSO MARTE





Il rover Mars Curiosity della NASA è in rotta verso il pianeta rosso, dopo il successo del decollo da Cape Canaveral nella giornata di ieri. Gli astrofili stanno monitorando il viaggio della sonda e quindi le fasi della missione: Duncan Waldron da Brisbane, in Australia, ha fotografato la navicella Curiosity mentre si separava dal razzo sopra l’Oceano indiano, mentre Scott Fergusondi Titusville, in Florida, ha ripreso il rover mentre stava lasciando il sistema Terra-Luna ad una distanza di 161877 chilometri.




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“Stavo testando una nuova acquisizione ottica e ho notato un bagliore diffuso a sud di Orione”, dice Waldron. “Ho pensato che fosse una nuvola, ma non sembra essere in movimento, così ho capito che deve essere Curiosity, in viaggio verso Marte. Avevo visto il lancio un paio di ore prima, ma non immaginavo che potessi vederlo mentre passava l’Australia. La lunghezza del pennacchio è stato di circa 0,9 gradi. Canon 30D, obiettivo 55 mm a f2,8; ISO 1000, 10 secondi di esposizione. Esposizioni alle 17:34 e 17:39 ora italiana”. Curiosity raggiungerà il suolo di Marte dell’Agosto del 2012.


Immagini: Google immagini
Fonte:
http://www.meteoweb.eu/2011/11/spazio-domani-la-nasa-lancia-la-su-marte-il-mars-science-laboratory/99832/
http://www.meteoweb.eu/2011/11/spazio-oggi-il-lancio-di-curiosity-il-robot-che-cerchera-la-vita-su-marte/100047/
http://www.meteoweb.eu/2011/11/il-mars-science-laboratory-e-partito-atterrera-su-marte-il-6-agosto-2012/100129/
http://www.meteoweb.eu/2011/11/mars-curiosity-ripreso-in-volo-mentre-viaggia-verso-marte/100154/